Pravdepodobne ste sa už stretli s človekom, ktorý akoby nedokázal odpúšťať. O druhých zvykne hovoriť zväčša negatívne, o krivdách, ktoré sa mu stali, zvykne hovoriť aj roky po tom, ako nastali, často sa nerozpráva ani s najbližšími rodinnými príslušníkmi a keď ho niekto zraní, môže mať tendenciu vyhľadávať pomstu. Čo môže byť za takýmto správaním? Výskum ukázal, že existujú určité osobnostné vlastnosti, ktoré súvisia s ťažkosťami pri odpustení.

Jednou z takýchto vlastností je narcizmus. Bolo preukázané, že ľudia, ktorí disponujú narcistickými črtami, s ťažkosťou odpúšťajú druhým.

Vzťah odpustenia a narcizmu je možné vidieť v charakteristike narcizmu, ktorého podstatou je obdivovanie seba, pocity nadradenosti a využívanie druhých ľudí. Narcistickí jednotlivci zvyknú reagovať agresívnejšie voči útokom a negatívnej spätnej väzbe, čo znamená, že je pre nich ťažšie odpúšťať.

Vyskytuje sa u nich aj viac konfliktov v každodenných medziľudských vzťahoch. Sú tiež mimoriadne precitlivení k čomukoľvek, čo sa týka ich osoby, a neustále sa tým zaoberajú, sú však necitliví k pocitom ostatných. Pretože odpustenie vyžaduje pokoru a ustúpenie z nadradenej pozície, je to pre narcistické osobnosti veľmi ťažké.

Autori sa zamerali tiež na rôzne dimenzie narcizmu vo vzťahu k odpusteniu. Ukazuje sa totiž, že najmä rivalita voči druhým a tzv. grandiózny narcizmus vysvetľujú neochotu odpúšťať druhým.

Konkrétne, ľudia, ktorí sa snažia vyzerať vo svojich očiach lepšie tak, že iných zhadzujú, sú menej empatickí voči tomu, kto im ublíži a zároveň voci nemu pociťujú väčší hnev a snažia sa mu pomstiť.

Grandiózny narcizmus, typický svojimi pocitmi nadradenosti, vysokou mienkou o sebe, či využívaním rôznych stratégií na ochranu svojej sebaúcty, súvisí s nižším odpustením. Medziľudské vzťahy grandióznych narcistov sú často povrchné, absentujúce blízkosť, pričom grandiózni narcisti v nich môžu často využívať manipuláciu a nadradenosť, omnoho menej už odpustenie.